Dracula è una figura letteraria di stampo gotico proveniente dal romanzo epistolare di Bram Stoker pubblicato nel 1897, il quale narra le vicende di un nobile rumeno in attesa di perfezionare l’acquisto di un immobile in Inghilterra, che però si rivela essere una creatura mostruosa, abituata a nutrirsi del sangue umano, comunemente conosciuta come vampiro. Si scoprirà ben presto che il conte è una figura immortale e maledetta, che molti secoli prima ha perduto la sua amata ed è disposto a tutto pur di ritrovarla.
La figura letteraria di Dracula s’intreccia su più livelli, dove storico e fantastico si mescolano; essa è ispirata al carisma e alle vicissitudini del Conte Vlad III di Valacchia, regnante di nazionalità rumena, diventato famoso per episodi particolarmente sanguinari e cruenti nei confronti di nemici sia religiosi che politici.
Ma perché questo personaggio collocato in un’epoca ben lontana da quella moderna continua ad affascinare le generazioni più giovani? Il mito del vampiro, che si nasconde in anfratti oscuri o in casse di defunti, assetato di sangue umano, perduto e maledetto, innamorato e passionale, suscita ancora un forte interesse in vari settori: dal televisivo al cinematografico, sia per adulti, sia per i più giovani.
Dracula nella prima metà del ‘900
Una delle prime rappresentazioni di Dracula è quella relativa al film muto Nosferatu il vampiro (1922) dove il regista tedesco F. W. Murnau propone un omaggio a Dracula e al romanzo di Stoker, cambiandone però alcuni connotati descrittivi inerenti al personaggio e all’ambientazione dell’opera, causando una battaglia legale con la vedova Stoker per i diritti d’autore. Nel 1931 Dracula raggiunse l’apice del successo con la trasposizione cinematografica Dracula di Tod Browing, dove l’attore rumeno Bela Lugosi interpreta una nuova versione di questa creatura terrificante, alternando momenti di suspence a momenti di quiete apparente, circondando l’ambiente con la sua presenza malefica e agghiacciante. La pellicola in bianco e nero aiuta a mantenere quest’atmosfera inquietante.
Dracula tra gli anni’50 e gli anni’70
Altro capolavoro con Dracula come protagonista indiscusso sugli schermi, fu il film Dracula il vampiro del 1958 di Terence Fisher con Christopher Lee nei panni del Conte Dracula. Il Conte Dracula interpretato da Lee alterna malinconia, romanticismo ed erotismo a spietatezza e ferocia negli attacchi sanguinari alle proprie vittime.
Il film ebbe un tale successo che fu il primo film di una serie prodotta dalla Hammer film Production che comprende altri sei film con Christopher Lee nei panni del conte: Dracula, principe delle tenebre (Dracula: Prince of Darkness) (1966), Le amanti di Dracula (Dracula Has Risen from the Grave) (1968), Una messa per Dracula (Taste the Blood of Dracula) (1970), Il marchio di Dracula (Scars of Dracula) (1970), 1972: Dracula colpisce ancora! (Dracula A.D. 1972) (1972), I satanici riti di Dracula (The Satanic Rites of Dracula) (1974).
In contemporanea alle uscite cinematografiche di Christopher Lee, uscirono anche 3 spin-off: Le spose di Dracula (The Brides of Dracula) (1960), Il mistero del castello (The Kiss of the Vampire) (1963), La leggenda dei 7 vampiri d’oro (The Legend of the 7 Golden Vampires) (1974), con il conte interpretato da due attori.
Dracula, un salto negli anni ’90
Nel 1992 esce nelle sale cinematografiche il film Dracula di Bram Stoker, diretto dal regista Francis Ford Coppola e interpretato magistralmente da Gary Oldman, dove il Conte Dracula, deciso ad acquistare una proprietà inglese, si trasferisce in Inghilterra. L’impiegato, interpretato da un giovane Keanu Reeves, che lo aiuta nell’acquisizione del nuovo immobile, non è altro che il futuro sposo di Mina, interpretata da Winona Ryder e incarnazione della moglie tanto amata, ma perduta in circostanze drammatiche. Una volta scoperta la verità, Dracula partirà per Londra per riconquistare Mina e ricongiungersi ad essa.
In questa trasposizione cinematografica, Dracula è rappresentato come una creatura maledetta, perduta, malvagia, sanguinaria, ma perdutamente e indissolubilmente innamorata di Mina, tanto da sopportare il passare dei secoli, per avere ancora l’occasione di riprovare quelle emozioni intense e autentiche che lo rendevano umano. Da menzionare la presenza di Monica Bellucci nei panni di una delle tre mogli di Dracula, che cercano di imprigionare e sedurre il giovane impiegato contabile.
Nosferatu il Vampiro (2024)
Nel 2024 esce Nosferatu diretto da Robert Eggers, dove i panni del Conte Orlok /Nosferatu sono vestiti dall’attore Bill Skarsgård. Il film è un omaggio al film muto di Murnau del 1922. La storia è tratta liberamente dal romanzo di Bram Stoker ed è incentrata maggiormente sul rapporto tra Nosferatu il vampiro e la giovane Ellen, interpretata dall’attrice Lilly Rose Depp, figlia di Johnny Depp e Vanessa Paradis, perseguitata nei sogni da visioni e incubi, dove il terrificante vampiro la reclama al suo fianco.
Il Nosferatu di Eggers, a differenza di molte altre versioni cinematografiche dedicate al famoso vampiro, risulta essere particolarmente terrificante. Nella relazione sentimentale tra Nosferatu ed Ellen viene completamente annullato quel sentimentalismo e romanticismo nostalgico presente nelle versione di Coppola e successivamente in quella di Besson, a favore di una successione incredibilmente tragica e nefasta degli eventi in cui i personaggi rimangono coinvolti e il cui artefice è sempre il Conte Orlok/Nosferatu.
Dracula oggi al cinema
È uscito il 29 ottobre 2025 nelle sale cinematografiche Dracula – L’amore perduto di Luc Besson, dove l’interpretazione dell’uomo maledetto viene recitata dall’attore Caleb Landry Jones, già diretto dal regista nel film Dogman. La versione che propone Besson è quella di uomo perdutamente innamorato, distrutto dalla perdita tragica e infausta della sua amata e disposto a tutto pur di rincontrarla, una volta che ha scopero che si è incarnata in una giovane che vive a Parigi.
Anche grazie a Maria, amica di Mina e interpretata da Matilda De Angelis, Dracula riuscirà a riconquistare Mina. Proprio per enfatizzare l’importanza del sentimento del protagonista, Luc Besson sposta l’ambientazione da Londra a Parigi, città dell’amore eterno, spegnendo in parte l’aura maligna e assetata di sangue del vampiro.
Il film sotto diversi punti di vista riprende le tematiche del Dracula di Coppola, facendolo sembrare una sorta di remake, dove le vicende sentimentali si ripetono e seguono la medesima direzione del predecessore. Besson con la sua versione di Dracula non offre una versione diversa e innovativa del vampiro e della sua visione gotica, anzi ne riduce l’aspetto terrificante e ne potenzia l’aspetto sentimentale, trasformando la creatura mostruosa e assetata di vendetta e sangue umano, in un uomo innamorato e disposto ad attraversare qualsiasi ostacolo per ricongiungersi con l’amore della sua vita.
Dracula, tutte le trasposizioni cinematografiche
Sono numerose le apparizioni di Dracula sul grande schermo, basti pensare sia al film Van Helsing del 2004 con Hugh Jackman nei panni del cacciatore di taglie alla ricerca di Dracula, liberamente ispirato al romanzo di Bram Stoker, oppure al film più recente Dracula Untold del 2014, dove l’attore Luke Evans ripercorre le tappe che hanno reso il Conte Vlad III così sanguinario e mostruoso, prima della trasformazione in vampiro.
Per bambini e ragazzi, da ricordare la serie animata iniziata con Hotel Transylvania del 2012 diretta Genndy Tartakovsky, dove Dracula è un allegro vampiro, con una bambina, Mavis, e gestisce un hotel per soli mostri, mentre conserva il malinconico ricordo di Martha, la tanto amata moglie perduta durante uno scontro con la folla. Per questo, negli anni tende a odiare gli umani e a cercare di tenerli lontani dalla propria figlia, ma senza riuscirci perché la giovane comincerà a provare dei sentimenti per un ragazzo di nome Jhonny.
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