È una verità universalmente riconosciuta che i romanzi di Jane Austen continuino a sopravvivere al passare del tempo. Costantemente ristampati e fonte d’ispirazione per numerosi adattamenti cinematografici, quest’anno è il turno di Ragione e sentimento, nella rilettura della regista britannica Georgia Oakley. Ma cosa possono raccontarci ancora oggi le sorelle Dashwood?
Ragione e sentimento: la storia di Elinor e Marianne
Quando Mr. Dashwood muore, la moglie e le figlie devono fare i conti con la società dell’epoca. Perché secondo la legge inglese dell’Ottocento, le case spettavano solamente ai figli maschi; così, Mrs. Dashwood (Caitriona Balfe di Outlander) e le sue tre figlie, Elinor (Daisy Edgar-Jones di Normal People), Marianne (Esmé Creed-Miles) e Margaret (Bodhi Rae Breathnach) perdono la loro splendida dimora, Norland Park, nel Sussex.
John (Tom Brooke), figlio di Mr. Dashwood da un precedente matrimonio, dovrebbe provvedere alle sue sorellastre; sennonché, succube della dispotica moglie Fanny (Stacy Martin), si insedia a Norland. Così, quando a Mrs. Dashwood viene offerta una soluzione alternativa, accetta subito: la famiglia si trasferisce nel modesto Barton Cottage, nel Devonshire, messo a disposizione da un lontano ed eccentrico cugino.
Ambientato tra il Sussex, il Devonshire e Londra, Ragione e sentimento segue le avventure delle sorelle Dashwood, raccontando due modi profondamente diversi di vivere i sentimenti. Se Elinor vive l’innamoramento per Edward Ferrars (George MacKay) attraverso un filtro di razionalità e contegno, Marianne si lascia trasportare e struggere dai sentimenti per Willoughby (Frank Dillane), trascurando il tenebroso Colonello Brandon (Herbert Nordrum).
Ragione e sentimento e l’era delle trasposizioni cinematografiche di Jane Austen
Il lungometraggio di Oakley non è il primo a mettere in scena la storia delle sorelle Dashwood: ci aveva già provato Ang Lee nel 1995, con Kate Winslet nel ruolo di Marianne ed Emma Thompson nel ruolo di Elinor. La trasposizione ha riscosso un notevole successo, ottenendo sette candidature agli Oscar, e vincendo quello per la miglior sceneggiatura non originale, firmata dalla stessa Thompson.
In questo filone di adattamenti cinematografici dei romanzi di Jane Austen spicca anche l’intramontabile Orgoglio e pregiudizio diretto da Joe Wright nel 2005. Il film di Oakley, infatti, riprende alcuni stilemi visivi di Wright – dal fruscio dei vestiti tra i fili d’erba delle lande inglesi allo scrosciare della pioggia sulle mura dei cottage – pur conservando una propria voce. Confrontarsi con un’eredità così importante significa inevitabilmente misurarsi con aspettative elevate: la rilettura di Oakley, con la sceneggiatura di Diana Reid, trova una propria ragion d’essere nella scelta di raccontare una storia di donne attraverso uno sguardo femminile.
Ragione e sentimento di Georgia Oakley: «women written by women»
Il nuovo Ragione e sentimento è, a tutti gli effetti, un racconto sulle donne scritto dalle donne, e si sente. Lo sguardo di Georgia Oakley restituisce una rilettura del romanzo di Jane Austen che mette al centro non soltanto la sorellanza, ma anche le dinamiche familiari, conservando l’ironia squisitamente austeniana. È proprio in questa prospettiva che si trova il senso dell’espressione «women written by women».
È in una femminilità spontanea che Georgia Oakley trova la dimensione per raccontare la sua versione di Ragione e sentimento: il suo lungometraggio non mette in scena una sorellanza performativa, piuttosto ne racconta e rappresenta le variegate sfaccettature. Nel Ragione e sentimento di Georgia Oakley, il fulcro del racconto non sono solo gli innamoramenti di Marianne ed Elinor, ma anche il loro rapporto. L’adattamento di Oakley riesce a preservare e trasmettere la forza del legame raccontato da Jane Austen, sempre attenta alla rappresentazione della sorellanza. Il lungometraggio si addentra nella psicologia delle protagoniste, mettendo in luce due personalità agli antipodi e due modi profondamente diversi di vivere i sentimenti.
Rileggere Ragione e sentimento nel 2026
In un’intervista con il New Yorker, la regista ha raccontato di essere affascinata dal personaggio di Marianne, pur identificandosi in Elinor. Secondo Oakley, Marianne è un personaggio sovversivo: rifiutando lo status quo e mostrando apertamente i propri sentimenti, la sorella di mezzo si scontra con il contegno tipico dell’epoca (ancora molto presente nella società britannica). In questo, la performance di Esmé Creed-Miles rinvigorisce il personaggio di Marianne, interpretando una protagonista passionale, che non ha paura di perdersi nei suoi sentimenti. Inoltre, la regista ha dichiarato che, se Jane Austen avesse scritto Ragione e sentimento nel 2026, Marianne sarebbe stata sicuramente un personaggio queer, capace di sfidare le convenzioni della propria epoca.
Il modo in cui il racconto cinematografico indaga la psicologia di Elinor non è da meno: si trova nel non detto. Caratterizzata da una compostezza innata, Elinor, in realtà, soffre e sente quanto Marianne, ma i suoi sentimenti si celano tra le righe. Un episodio in cui questa dinamica diventa evidente è in seguito a una lite furibonda con la sorella: Oakley rappresenta un’Elinor affranta, mentre beve vino sulle scale a lume di candela.
Se la sofferenza di Marianne è urlata, quella di Elinor è sottintesa. Si legge negli occhi di una bravissima Daisy Edgar-Jones – ribattezzata dalla Gen Z come idolo pop di «the queen of yearning», ovvero «regina dello struggimento» – tutta la complessità di una protagonista che nasconde dietro una compostezza emotiva altrettanto intensa.
I capelli e le acconciature delle sorelle Dashwood
«Hair is everything», diceva Phoebe Waller-Bridge in Fleabag. Sicuramente, le sorelle Dashwood sarebbero d’accordo: Oakley le rappresenta sullo schermo con capelli arruffati, sciolti, raccolti o coperti. E non è un caso. Se il simbolismo in letteratura è alquanto forte, acquista importanza anche al cinema. «Nei ritratti dell’epoca venivano rappresentate con i capelli raccolti, ma non sappiamo come fossero quando non erano osservate», ha detto la regista in un’intervista.
Così, se nei momenti di formalità – come balli, ricevimenti e uscite – Marianne ed Elinor portano cappelli e cuffiette, raccogliendo la propria chioma, simulando ordine e contegno davanti a un pubblico, nei momenti quotidiani, invece, viene lasciato spazio a una versione più spettinata e scomposta, con i capelli ribelli al vento. Una scelta che sembra suggerire una maggiore spontaneità: lontane dagli sguardi della società, le sorelle possono finalmente sottrarsi alle convenzioni che regolano il loro aspetto.
Ragione e sentimento e perché abbiamo ancora bisogno di Jane Austen
Ci sono storie che non tramontano, che parlano di affetti, sentimenti e della ricerca di un proprio posto all’interno della società. I romanzi di Jane Austen si inseriscono in questo filone: a oltre due secoli dalla sua pubblicazione, nel 1811, Ragione e sentimento dimostra quanto le storie della scrittrice inglese abbiano ancora da raccontare. In un panorama cinematografico in cui i classici continuano a essere riletti, adattati e reinterpretati, il film ricorda che non è necessario riscrivere una storia per renderla attuale: a volte basta cambiare prospettiva.
Il film di Oakley è riuscito proprio per questo: sposta lo sguardo, avvicinandolo forse a quello che avrebbe voluto restituire l’autrice. Certo, sullo schermo i dialoghi brillanti e arguti – tipici della scrittura austeniana – non mancano, ma la regista racconta anche le protagoniste nella loro spontaneità. Non sempre pronte, perfette o presentabili, le sorelle Dashwood di Oakley sono personaggi a tutto tondo, che trovano sullo schermo quella dimensione di quotidiana vulnerabilità già presente nel romanzo originale.
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